Trabajo nocturno: qué horario es, cuándo se paga plus y qué límites tiene tu empresa

Tu bar cierra a la una. La camarera que entra a las seis de la tarde hace sus tres últimas horas después de las diez de la noche, de lunes a sábado. En la limpieza de oficinas pasa al revés: el equipo empieza a las cinco de la mañana para dejarlo todo listo antes de que llegue nadie. En los dos casos hay trabajo nocturno. En el primero, además, hay una trabajadora nocturna, y eso trae reglas propias que muchas empresas descubren cuando llega una inspección o una reclamación.

Aquí tienes lo que dice la ley, con el texto literal cuando hace falta, y lo que conviene revisar en tu empresa.

Qué horas son trabajo nocturno

El artículo 36.1 del Estatuto de los Trabajadores lo fija sin margen:

Son ocho horas y la regla es la misma para cualquier sector, tamaño de empresa o tipo de contrato. Cuenta cada hora que cae dentro de esa franja, empiece el turno cuando empiece: uno de 18:00 a 01:00 tiene tres horas nocturnas, de 22:00 a 01:00, aunque la mayor parte sea de tarde.

Tu convenio puede concretar cómo se pagan esas horas, como verás en el plus de nocturnidad. Por eso, antes de nada, conviene tenerlo a mano.

Trabajo nocturno no es lo mismo que trabajador nocturno

El mismo artículo distingue entre las horas de noche y la persona que las hace de forma habitual. Es trabajador nocturno quien:

• realiza normalmente en el periodo nocturno una parte no inferior a tres horas de su jornada diaria, o
• se prevé que puede realizar en ese periodo una parte no inferior a un tercio de su jornada anual.

La diferencia importa. Los límites de jornada, la prohibición de horas extra y la evaluación de salud son para el trabajador nocturno. La retribución específica, en cambio, va ligada al trabajo nocturno, es decir, a las horas. Con ejemplos:

Lo que cuenta es lo que la persona hace normalmente y lo que se prevé para el año, no una noche suelta para cubrir una baja.

El plus de nocturnidad

El artículo 36.2 dice:

En la práctica eso se traduce en tres cosas:

• La cantidad la pone tu convenio. El Estatuto no fija ningún porcentaje mínimo. Abre el texto y busca «nocturnidad» o «trabajo nocturno»: unos convenios lo pagan como un porcentaje del salario base, otros como una cantidad fija por hora o por noche, y algunos tienen reglas propias según cuántas horas de la jornada caigan de noche.
• Va con las horas, no con la etiqueta. El artículo habla del trabajo nocturno. El camarero que trabaja de 15:00 a 23:00 no es trabajador nocturno, pero su hora de 22:00 a 23:00 sí es trabajo nocturno. Cómo se calcula esa hora lo dice tu convenio.
• Las dos excepciones. No hay retribución aparte si el salario se fijó teniendo en cuenta que el trabajo es nocturno por su propia naturaleza, o si se pactó compensarlo con descansos. Si quieres apoyarte en una de ellas, que conste por escrito en el contrato o en el convenio. Y si dudas, pregunta a tu asesoría antes de dejar de pagarlo.

Los límites de un trabajador nocturno

Para quien es trabajador nocturno, el artículo 36.1 añade dos reglas:

1. Su jornada «no podrá exceder de ocho horas diarias de promedio, en un periodo de referencia de quince días».
2. «Dichos trabajadores no podrán realizar horas extraordinarias.»

El Estatuto no detalla cómo se calcula esa media. Si tus turnos de noche pasan de ocho horas, revisa lo que diga tu convenio o consulta a tu asesoría antes de cerrar el cuadrante.

Las únicas excepciones a las horas extra

El artículo 32 del Real Decreto 1561/1995, de jornadas especiales de trabajo, permite superar ese máximo, con horas extra o alargando el periodo de quince días, solo en tres casos:

• cuando se aplica alguna de las ampliaciones de jornada de su capítulo II, que regula, entre otros, a los empleados de fincas urbanas, los guardas y vigilantes, el campo, el comercio y la hostelería, el transporte y el trabajo a turnos;
• para prevenir o reparar siniestros u otros daños extraordinarios y urgentes;
• en el trabajo a turnos, cuando falla el relevo por causas que no son imputables a la empresa.

Aun en esos casos, la media no puede pasar de ocho horas diarias de trabajo efectivo en un periodo de cuatro meses en el primer supuesto (el convenio puede ampliarlo hasta seis) o de cuatro semanas en los otros dos. Y si el exceso se hizo con horas extra, hay que reducir la jornada de los días siguientes hasta recuperar la media, se compensen como se compensen esas horas.

Trabajos con riesgos especiales: ocho horas sin promedio

Desde 2016, el artículo 33 del mismo real decreto pone un tope más duro: los trabajadores nocturnos cuyo trabajo implique riesgos especiales o tensiones físicas o mentales importantes no pueden pasar de ocho horas en cada periodo de veinticuatro horas en el que trabajen de noche. Aquí no hay media que valga, y ese máximo solo se puede superar por siniestros o daños urgentes o cuando falla el relevo de turnos. Qué trabajos son esos lo define el convenio o, si no lo hace, un acuerdo entre la empresa y los representantes de los trabajadores.

Las reglas generales siguen vigentes

Trabajar de noche no suspende el resto: doce horas como mínimo entre el final de una jornada y el comienzo de la siguiente, un máximo de nueve horas ordinarias al día salvo que el convenio o un acuerdo establezca otra distribución (artículo 34.3), quince minutos de descanso si la jornada continuada pasa de seis horas (34.4) y día y medio de descanso semanal (artículo 37.1). Lo tienes todo junto en jornada laboral máxima en España y, sobre la pausa, en qué pausas son tiempo de trabajo.

Turnos de noche, salud, menores y embarazo

Rotación y dos semanas como máximo en procesos continuos

En las empresas con procesos productivos continuos durante las veinticuatro horas del día, el artículo 36.3 pide organizar los turnos teniendo en cuenta su rotación y que nadie esté en el de noche «más de dos semanas consecutivas, salvo adscripción voluntaria». Si alguien prefiere quedarse fijo de noche, que esa elección conste por escrito.

Evaluación de salud antes de empezar y después

El artículo 36.4 obliga a garantizar que los trabajadores nocturnos dispongan de una evaluación gratuita de su estado de salud antes de empezar a trabajar de noche y, después, a intervalos regulares, en los términos de la Ley de Prevención de Riesgos Laborales. Si se les reconocen problemas de salud ligados al trabajo nocturno, tienen derecho a pasar a un puesto de día que exista en la empresa y para el que sean profesionalmente aptos.

Dos matices útiles. Con carácter general, la vigilancia de la salud necesita el consentimiento del trabajador (artículo 22 de la Ley 31/1995), así que lo que te toca es ofrecerla y poder demostrar que lo hiciste. Y quien la organiza es tu servicio de prevención, así que avísale antes de pasar a nadie al turno de noche.

Menores y trabajadoras embarazadas

Los menores de 18 años no pueden hacer trabajo nocturno (artículo 6.2 del Estatuto). Y si la evaluación de riesgos detecta un riesgo para una trabajadora embarazada o que ha dado a luz recientemente, las medidas de adaptación incluyen, cuando resulte necesario, que no haga trabajo nocturno ni a turnos (artículo 26 de la Ley 31/1995).

El aviso a la autoridad laboral

Es la obligación que más se olvida, y está en la misma frase que define el trabajo nocturno:

La autoridad laboral es la de tu comunidad autónoma y cada una tiene su propio trámite. Como ejemplo, en la Comunidad de Madrid la comunicación de trabajos nocturnos se presenta solo por internet y con firma electrónica ante la Dirección General de Trabajo. No tiene tasa, se puede presentar en cualquier momento y no hay que adjuntar documentos: basta con los datos de la empresa, del centro de trabajo donde se hará el trabajo nocturno y de su representante. Ojo con un detalle que da la propia sede: la Dirección General informa a la Inspección de Trabajo de las comunicaciones que recibe. En otras comunidades, busca «comunicación de trabajo nocturno» en la sede electrónica de la consejería de empleo.

Qué mira la Inspección y cuánto cuesta

La LISOS nombra el trabajo nocturno de forma expresa. Su artículo 7.5 considera infracción grave «la transgresión de las normas y los límites legales o pactados en materia de jornada, trabajo nocturno, horas extraordinarias, horas complementarias, descansos, vacaciones, permisos, registro de jornada» y, en general, del tiempo de trabajo.

Para comprobar todo esto, lo primero que pide un inspector es el registro de jornada: la hora de inicio y la de finalización de cada persona, cada día, conservadas cuatro años (artículo 34.9 del Estatuto). Con esas dos horas, saber cuántas cayeron entre las 22:00 y las 6:00 es una resta. Sin ellas no puedes demostrar ni el plus que pagaste ni que un trabajador nocturno no pasó de la media. Si quieres ver cómo suele ir una visita, lo contamos en qué pasa cuando llega una inspección, y para hacerte una idea de lo que te puede costar tu caso tienes la calculadora de multas.

Cómo dejarlo en orden en una semana

1. Haz la lista de quién trabaja de noche

   Con los horarios reales, no con los del contrato: quién toca la franja de 22:00 a 6:00 y cuántas horas.

2. Marca quién es trabajador nocturno

   Tres horas de su jornada diaria de forma habitual, o un tercio de la jornada anual previsto.

3. Lee tu convenio

   Cómo se paga el plus de nocturnidad y si define trabajos con riesgos especiales o tensiones importantes.

4. Revisa los turnos de los trabajadores nocturnos

   Que no hagan horas extra y que la media no pase de ocho horas. En procesos continuos de 24 horas, rotación y nadie más de dos semanas seguidas de noche si no lo ha pedido.

5. Habla con tu servicio de prevención

   Para ofrecer la evaluación de salud antes de que alguien empiece de noche y guardar constancia de la oferta.

6. Comunícalo a la autoridad laboral

   Si el trabajo nocturno es habitual en tu empresa, con el trámite de tu comunidad autónoma.

7. Comprueba el registro de jornada

   Que recoja la hora real de entrada y de salida, también en los turnos que acaban de madrugada y cruzan la medianoche.

Si tu negocio es de hostelería o de limpieza, tienes lo específico de esos sectores en fichaje en hostelería con turnos rotativos y en control horario en empresas de limpieza.

Cómo lo resolvemos en CheckInGO

Te lo contamos porque es a lo que nos dedicamos. Cada persona ficha la entrada y la salida con su código desde el móvil, una tablet o el ordenador, sin comprar ningún aparato, y queda la hora real aunque el turno termine a las tres de la mañana. Recibes cada día un resumen por correo y las horas que pasan de la jornada configurada aparecen como horas extra, así que puedes ver si alguien del turno de noche está alargando. Si se corrige un fichaje, queda registrado cuándo se hizo y qué dato había antes. Y si llega la Inspección, le das un código de acceso a los registros que vale 48 horas.

Cuesta 19 € al mes más IVA hasta 10 empleados y 2 € por cada empleado adicional, sin permanencia.

Preguntas frecuentes

Este artículo tiene carácter informativo y no sustituye a la lectura de tu convenio colectivo ni al asesoramiento de un abogado laboralista o de tu asesoría.